Cortisol wordt gewonnen uit de bijnierschors. Het is een bijnierschorshormoon met een z-sterk effect op het koolhydraatmetabolisme, dat wil zeggen dat het behoort tot een soort glucocorticoïde. Cortisol wordt soms gebruikt om specifiek te verwijzen naar basale "stresshormonen". Cortisol wordt doorgegeven door 11 in bijnier corticale mitochondriën β- Hydroxylase wordt geproduceerd door 11 deoxycortisol. Cortisol kan ook 11- β- Hydroxysteroïde dehydrogenase (11)- β- Doorgeven De functie van hydrosteroïde (dehydrogena SE) wordt cortisol.
Het is bewezen dat beroepsstress kan leiden tot de toename van cortisolsecretie. Beroepsstress kan door het centrale zenuwstelsel worden geaccepteerd en geïntegreerd als een stresssignaal en worden overgedragen aan de hypothalamus. De hypothalamus ontvangt stimulatiesignalen. De toename van corticotropine releasing hormone (CRH) en de afgifte van adrenocorticotroop hormoon (ACTH) uit de hypofyse bevorderen de synthese en afgifte van cortisol Op dit moment omvat de biologische matrix voor het meten van het gehalte aan endogene cortisol in het menselijk lichaam voornamelijk bloed, speeksel, urine en haar. Het grootste deel van cortisol in serum bindt aan corticosteroïde bindend globuline (CBG) en albumine, en vrije cortisol is goed voor slechts 3% ~ 5%. Daarom wordt de bepaling van serumcortisol sterk beïnvloed door factoren zoals leverfunctie en zwangerschap; 24-uurs urinevrij cortisol is moeilijk te verzamelen en te meten tijdens het verzamelen van monsters.
Studies hebben aangetoond dat speeksel sterk gecorreleerd is met het gehalte aan cortisol in het bloed. Speekselcortisol bestaat voornamelijk in de vorm van vrij cortisol en de extractiemethode is eenvoudig Het monster is gemakkelijk te verkrijgen. Vanwege het lage gehalte aan cortisol in speeksel zijn de vereisten voor detectieapparatuur en technologie echter hoger. Op dit moment omvatten de belangrijkste analytische methoden van cortisol radioimmunoassay net, enzymgebonden immunosorbent assay, gaschromatografie-massaspectrometrie en vloeistofchromatografie-massaspectrometrie.